Alice Guy (1m57) - La Pionnière du Cinéma

Nous consacrons ces lignes à une véritable icône du cinéma, une femme qui a marqué l'histoire du septième art de son empreinte indélébile : Alice Guy. Cette femme visionnaire a été à l'avant-garde de l'industrie cinématographique, bousculant les conventions de son époque et ouvrant la voie à de nouvelles possibilités créatives.

Alice Guy est née le 1er juillet 1873 à Saint-Mandé, en France et possède un intérêt précoce pour la technologie et l'art. Cette passion naissante l'a conduite, à l'âge de 21 ans, à travailler pour Léon Gaumont, pionnier de la photographie et du cinéma. À l'époque sténographe, Alice est embauchée en tant que secrétaire. Ce poste, même si peu gratifiant, lui permet de rencontrer des personnes éminentes du milieu cinématographique comme les frères Lumière.

Alice décide de se former à la photographie et au trucage très rapidement et découvre la première caméra appelée "Phonoscope". Ce Phonoscope est une véritable catastrophe commerciale pour l'entreprise et Alice propose de réaliser quelques vues comiques pour en réaliser la promotion. C'est ainsi qu'en 1896, alors âgée de seulement 23 ans, elle réalise son premier film, "La Fée aux Choux", souvent considéré comme l'un des premiers films narratifs de l'histoire.

Alice Guy décrit ce premier court métrage comme "Une fée qui extrait d'un potager de choux un nouveau-né qu'elle montre, ravie, à la caméra. Bien que le tournage soit effectué dans un véritable jardin, tous les végétaux sont reconstitués en bois et plâtre peints".

Alice Guy a eu la chance de réaliser de nombreux films, mais elle n'en était pas moins talentueuse et a également été l'une des premières à introduire des éléments narratifs, des effets spéciaux et des acteurs professionnels dans ses productions. Ainsi elle n'a pas eu peur de défier les conventions de l'époque en abordant des sujets divers, tels que la comédie, le drame, et même le fantastique.

Alice Guy en tournage.

En 1906, elle réalise "La Vie du Christ", l'un des premiers longs métrages de l'histoire du cinéma, démontrant son engagement envers l'exploration des possibilités infinies de cette nouvelle forme d'art.  L'engouement du public pour son film inspire d'autres sociétés de production telles que Lumière et Pathé à explorer des sujets similaires. En 1906, elle décide d'aller encore plus loin avec une production ambitieuse pour l'époque, mettant en scène 300 figurants et comprenant 25 séquences. Cette réalisation totalise plus de 600 mètres de pellicule, soit environ une demi-heure de film et lui vaut les éloges de Louis Gaumont, ainsi que la médaille de la ville de Milan en reconnaissance de son succès. 

Elle a également été une pionnière dans l'utilisation de la couleur au cinéma, avec des films tels que "Le Tango" en 1905, où la teinte était appliquée à la main sur chaque copie du film. Son travail a contribué à transformer le cinéma muet en une expérience visuelle plus riche et diversifiée.

Alice aborde aussi des thèmes sociaux qui lui tiennent particulièrement à cœur. Par exemple, en 1906, elle réalise un court-métrage sarcastique intitulé "Les Résultats du féminisme", où les rôles traditionnels des hommes et des femmes sont inversés, mettant en évidence de manière satirique les inégalités et traitant d'un problème toujours d'actualité. Cette même année, ses films "Une femme collante" et "Madame a des envies" abordent, toujours avec une touche d'ironie, les stéréotypes entourant le désir féminin. Il est évident qu'elle portait un vif intérêt à la question du sexisme et était une féministe dans l'âme.

En 1907, elle épouse Herbert Blaché, un opérateur issu de l'agence Gaumont de Londres et le suivra aux États-Unis pour poursuivre la promotion du Chronophone, descendant direct du Phonoscope.